L’ISSW (International Snow Science Workshop) è oggi considerato, a livello internazionale, il più importante convegno sulle tematiche della neve e delle valanghe.
La chiave del successo è contenuta nel motto stesso del convegno: a merging of theory & practice (una fusione di teoria e pratica) ovvero nell’aver saputo coniugare, in un unico evento, gli studi scientifici più avanzati con le applicazioni pratiche, con lo scopo di trasferire direttamente i risultati della ricerca ai professionisti della neve.
Il convegno, che si tenne per la prima volta a Banff (Alberta, Canada) nel 1976, viene normalmente organizzato con cadenza biennale, negli anni pari, in una località di montagna del nord America. Solo recentemente, vista l’ampia partecipazione di delegati europei e la specificità delle problematiche che caratterizzano aree montane densamente popolate come quelle europee, si è derogato da questa regola generale, ed è stato organizzato per due volte nel vecchio continente in anni dispari, nel 2009 in Svizzera (Davos) e nel 2013 in Francia (Grenoble).
L’ISSW del 2013, che si è tenuto a Grenoble dal 7 all’11 ottobre 2013, è stato organizzato da ANENA, IRSTEA e Meteo-France. Il convegno ha visto la partecipazione di 740 delegati di 36 diversi paesi che hanno contribuito con 269 lavori (113 presentazioni orali e 250 poster). Visto l’enorme successo dell’evento, tenuto conto della specificità dei temi trattati, la redazione di Neve & Valanghe ha deciso di dedicare il n. 82 interamente all’ISSW 2013 pubblicando alcuni dei lavori presentati. In particolare, attraverso un sondaggio svolto fra i tecnici degli uffici valanghe, sono stati scelti 6 lavori particolarmente significativi che riguardano alcune tematiche di grande attualità quali la variabilità spaziale e l’identificazione degli strati deboli, l’energia
termica delle valanghe, le valanghe da slittamento ecc. Si è scelto inoltre di pubblicare, in forma estesa, anche il principale lavoro su cui si sono impegnati i previsori valanghe degli uffici AINEVA, che riguarda l’utilizzo della matrice bavarese nella definizione degli scenari valanghivi.
L’ISSW 2013, vista la relativa vicinanza della sede del convegno, è stata anche un’occasione per i tecnici che lavorano nei vari uffici valanghe regionali e provinciali per partecipare in forma massiccia e attiva all’evento. Oltre al già citato lavoro sugli scenari valanghivi, sono stati ben 21 i contributi che hanno visto il coinvolgimento, in qualità di autori principali o coautori, di tecnici dei vari uffici valanghe e della sede AINEVA.
Non è stato possibile, per ragioni di spazio, pubblicare in forma estesa tutti questi lavori tuttavia, con i riassunti in italiano degli stessi, si è voluto fornire ai lettori di Neve e Valanghe una panoramica delle attività di ricerca svolte dagli uffici valanghe nel settore.

Anselmo Cagnati
Direttore Responsabile