Il permafrost è molto sensibile ai cambiamenti di clima.
Nel corso delle ultime estati su tutte le Alpi si sono osservati eventi di crollo e colate detritiche di crescente intensità e di maggiore frequenza. Nel 2005, gli enti responsabili della gestione dei rischi naturali della Provincia Autonoma di Bolzano hanno avviato un progetto che mira a monitorare l’impatto delle mutazioni ambientali sulle aree di montagna interessate dal permafrost in modo da mettere a punto una database di informazioni per la valutazione dei rischi naturali legati alle zone interessate dal permafrost. Nell’ambito di questo progetto, si sono combinati diversi metodi di rilevamento e mappatura del permafrost. Per l’intero territorio è stato creato un inventario dei rockglacier sulla base delle informazioni provenienti da ortofoto, stereo coppie di foto aeree e DEM da scanner laser. Si sono utilizzate analisi multi- temporali per ottenere dalle ortofoto un inventario delle macchie di neve perenne e per definire un inventario dei movimenti superficiali nelle aree di montagna interessate dal permafrost per mezzo dell’interferometria SAR (DiffSAR,) utilizzando dati via satellite da banda C e L a partire dal 1993 fino al 2007. Oltre alle investigazioni su scala regionale, sono state realizzate dettagliate misurazioni geofisiche, idrologiche (temperatura acqua, conduttività elettrica, scarica), geochimiche e morfologiche in cinque siti campione specifici. Presso uno di questi siti, sono state ripetute su base annua le misurazioni della temperatura alla base del manto nevoso invernale BTS , che erano state avviate nel 1994. Su specifici rockglacier, le misurazioni georadar hanno fornito informazioni sulla struttura interna e lo spessore dei rockglacier attivi. Le velocità di movimento della superficie dei rockglacier sono state misurate utilizzando la tecnologia GPS differenziale.
I risultati dei rilievi terrestri dettagliati sono stati messi a confronto con i risultati delle misurazioni dei movimenti superficiali mediante rilievi DiffSAR.
Combinando i rilievi dettagliati su scala locale con i metodi di mappatura su scala regionale è stato possibile ottenere una cross-validation dei vari approcci e, in un ulteriore stadio, un’estrapolazione delle caratteristiche geomorfologiche dei diversi siti campione all’intera regione. Grazie ai metodi multi-temporali è stato possibile creare una base per studiare le caratteristiche degli sviluppi nelle zone di permafrost a causa della mutazione delle condizioni ambientali, per es. per i movimenti superficiali a partire dalla metà degli anni ’90. Le serie di dati forniscono una preziosa base per il processo di decision-making nella gestione del rischio relativamente ai processi collegati ai fenomeni di permafrost.

PROALP – DETECTION AND MONITORING OF
PERMAFROST PHENOMENA
Experiences from Provincia di Bolzano

Permafrost is highly sensitive to changes of the climatic conditions.
During the last summers, increasing intensities and higher frequencies of both rock fall and debris flow processes have been observed throughout the Alps.
In 2005, the authorities responsible for natural hazards and risk management in the Autonomous Province of Bolzano started a project which aims at monitoring the impact of environmental changes on mountain permafrost areas and gains to develop an information basis for the assessment of natural hazards related to the permafrost zones. In this project, different methods of permafrost detection and mapping were combined.
For the whole territory an inventory of rockglaciers was compiled on the basis of information derived from orthophotos, stereo pairs of aerial photos and the laserscan DEM.
Multi-temporal analyses were used to derive an inventory of perennial snow patches from orthophotos and to establish an inventory of slope movements in mountain permafrost areas by means of SAR interferometry (DiffSAR) using spaceborne C- and L-band data starting from 1993 until 2007.
Additionally to the regional investigations, detailed geophysical, hydrological (water temperature, electrical conductivity, discharge), geochemical and morphological measurements were carried out in five specific test-sites.
At one test-site BTS-measurements, which originally started in 1994 were repeated annually. On specific rockglaciers, georadar measurements provided information on the internal structure and thickness of active rockglaciers.
Surface flow velocities of rockglaciers were measured by using the differential GPS technique.
The high precision terrestrial survey results were compared with the results of the DiffSAR slope movement measurements. The combination of detailed investigations in a local scale with regional-scale mapping methods allowed for a cross-validation of the various approaches and, in a further step, an extrapolation of geomorphologic characteristics of different test-sites to the entire region.
Due to the multi-temporal approaches a basis for the characteristics of developments in permafrost areas due to changing environmental conditions was built up, e.g. for slope movements since the mid 1990ies.
The datasets provide a valuable basis for decision-making in risk management regarding permafrost related processes.